Trois espèces de Testacelles (du latin testaceus, qui a une coquille) peuvent être observées en France.

Ce sont des Mollusques Gastéropodes à mi-chemin entre l’idée qu’on se fait des « escargots » (avec une coquille) et celle que l’on se fait des « limaces » (sans coquille). En réalité les « limaces » ne sont pas autre chose que des gastéropodes à coquille réduite et cachée sous le manteau. Aller faire un tour sur ce site vous permettra de mieux appréhender les nombreuses subtilités de ces braves bêtes à corne qui ont « l’estomac dans les talons » !

Quant à notre Testacelle, elle a beaucoup de particularités étonnantes.

Tout d’abord c’est une limace à coquille externe réduite et portée par un manteau situé à l’arrière du corps.

Elle a des mœurs souterraines et ne sort au grand air que par temps doux et pluvieux (comme ce jour de juin à Beaumat où ces photos ont été prises). Et puis, dans les galeries, sous les pierres, la litière ou en pleine terre, elle donne la chasse aux vers-de-terre qu’elle saisit avec ses dents pointues et dirigées vers l’arrière.

Je vous laisse imaginer cette scène de chasse, … somme toute assez éloignée de l’image douce et tranquille du paisible escargot rongeant sa feuille de laitue.